使用1段破碎/半自磨/球磨/顽石破碎（SABC）和1段破碎/自磨/球磨/顽石破碎（ABC）工艺中，特别是矿石硬度较大的自磨工艺中，会产生大量临界尺寸的物料，这部分临界粒度矿石，在自磨/半自磨中不能被大块矿石或钢球破碎。并且与磨机的给料与添加的研磨介质相比，这些顽石块度太小，质量太轻，不能对其他矿石形成有效的破碎研磨作用。这部分顽石如果不及时排除，会在磨机内累积，对磨机的处理能力和磨矿效率产生较大负影响。这部分临界尺寸的物料称为顽石，现场一般通过自磨/半自磨的顽石窗排出磨机，再经振动筛筛分，筛上产品即为顽石。

因顽石粒度为临界尺寸，在磨机内碎磨效率低，影响磨矿效率，所以顽石需经破碎再返回自磨/半自磨机。

目前国内外许多选厂顽石破碎应用效果不佳，最主要的原因是顽石中混入了大量除铁器难以除去的高锰钢等金属以及皮带机下部大直径钢球，导致破碎机频繁过铁，发生故障，影响现场生产。目前国内外顽石破除铁主要有以下方式：

（1）非磁性矿中一般在自磨/半自磨机排料端加装磁力弧，在第一时间将磨机排料中的碎钢球等金属物除去，并且在给入顽石破碎机的自磨/半自磨机筛上排料皮带中设置悬挂除铁器，将铁磁性金属除去。

（2）磁性矿中使用半自磨工艺时，由于顽石也同样具有磁性，无法使用磁力弧与悬挂除铁器，所以磁性矿使用半自磨时，一般不适用顽石破碎，顽石直接返回半自磨机。磁性矿使用自磨工艺时，因为不需要加入钢球，除铁相对容易，其除铁原理与磁性矿除铁原理相同，需要金属探测仪与除铁器联合使用。

尽管非磁性矿和磁性矿中使用自磨工艺时可以使用传统除铁器将铁磁性金属除去，但是由于其中经常混入高锰钢、不锈钢、铝合金等非磁性或弱磁性金属，导致实际应用时，除铁效果不佳，国内外选多选厂顽石破因过铁问题，运行始终存在问题，部分选厂已经废弃使用顽石破，顽石直接返回半自磨机。